世界承受不起美中交惡

美國總統布什(George W. Bush)會見中國國家主席胡錦濤，這是中國國家領導人1997年以來首度訪美。正如最近一份重要研究報告的作者所述：「美中關系事關重大，不容忽略，而且至關重要，不容誤判」*。兩國注定要合作，問題是如何最好地合作。
人們無法想象比美中更不「般配」的一對國家了：一個是民主政體，另一個是威權政體；一個是啟蒙運動的產物，另一個是世界上歷史最悠久的農業帝國。雙方的良好合作不僅需要想象，還要有意志。否則可能導致又一個糟糕的無序時代。世界絕不能讓和平交流和繁榮的機會從指尖溜走，重演20世紀上半葉的悲劇。
一個相互依賴的世界，需要可由多邊機構獨自支撐的自願、持久、守紀的合作，在經濟領域尤為如此。這適用於布什總統和胡錦濤主席關注的一個問題：匯率與「全球失衡」。匯率政策和保護主義壓力之間的惡性互動，是對經濟開放的最大威脅。
許多美國國會議員把美國不斷擴大的巨額經常賬戶赤字歸咎於中國。美國經濟在強勁擴張，而保護主義壓力得到了抑制。但下一輪經濟低迷到來時會發生什麼呢？正如哈佛大學的馬丁·費爾德斯坦(Martin Feldstein)最近也指出的那樣，這種經濟低迷並非不可能，因為只是美國家庭格外低的儲蓄和格外高的借貸，才將美國內需維持在足夠抵消美國巨大貿易逆差的水平**。
為什麼唯一可行的解決方案是多邊的呢？答案的第一部分在於經濟：全球國際收支在本質上是多邊的。即便人們錯誤地聚焦雙邊平衡，美國對中國大陸的赤字也只占其總體赤字的四分之一。在全球背景下，我們發現，中國經常賬戶盈余大致相當於石油輸出國家和發達經濟體(除美國外)2005年盈余總額的六分之一。
答案的第二部分在於政治。如果美中關系被純粹當成雙邊關系來看待，那所有爭議就變成權力和威望問題了。「贏」就是施加權力，「輸」就是失去威望。目前美國比中國更強大。如果美國在雙邊關系中強加自己的意志——也許通過威脅征收進口關稅的方式，就像它1971年打破布雷頓森林(Bretton Woods)匯率體系時所做的那樣，那美國就會令別國蒙羞。但今天中國與美國的關系，與冷戰時期日本和歐洲與美國的關系不同。有損兩大強國的一系列雙邊沖突，會毀掉今後幾十年世界所依賴的工作關系。
答案的最後一部分是，只有首先對挑戰達成共同諒解，才能達成解決方案。匯率政策談判需要一個睿智誠實的中間人，這正是國際貨幣基金組織(IMF)存在的目的。它能提供可信、權威的全球局勢分析，把大國間的潛在沖突轉變成有關共同利益的討論。這就是將於本周末在華盛頓春季會議上討論的IMF改革問題，既不晦澀，也非次要的原因。
在最近一次有意思的討論中，IMF首席經濟學家拉古拉姆·瑞占(Raghuram Rajan)指出，「各國都將監督作為建設性妥協的基礎時，監督才可能最有效」***。布什政府對國際金融沒什麼興趣，對國際貨幣基金組織改革更是不屑一顧。這是錯誤的。改革後的IMF能有效推進布什政府和我們都需要的討論。
中國仍是全球國際收支中的關鍵角色。去年，中國的經常賬戶盈余約為1500億美元。假如石油價格更低的話，盈余會更可觀。到今年底，中國的外匯儲備(中國大力入市干預的衡量標准之一)很可能超過1萬億美元。鑒於中國的外匯儲備規模和持續流入的外國直接投資，中國可以毫無風險地承受500億美元的經常賬戶赤字，這將使中國的國際收支情況發生約2000億美元的變動。世界需要讓謹慎的中國領導層相信，這種變化(其本身需要加快貨幣升值進程)不僅是「唯一超級大國」的要求，也符合其自身利益。朝著這個方向努力，還將展示中國在全球經濟體系中扮演領導角色的能力。
單個國家的意志無論多麼強大，也無法保證全球秩序。即使沒有別的因素，單是中國的崛起也足以確保這一點。多邊主義是幫助世界大國合作的一個途徑，對各方都有利。但要使這一方式奏效，那麼負責監督的機構就必須是可信、合法的。這就是為什麼當務之急是大幅調整國際貨幣基金組織的投票權，以及從合格的全球候選人中推選總裁。
全球匯率及宏觀經濟政策討論的處理方式，也與美中的全球行為方式這一更大的問題有關。美中關系是無止盡的權力角逐，還是在更為合作的多邊框架中保障各自的利益？
制度化的合作可成為新型全球秩序的基礎，這是美國領導人在二戰期間及戰後的真知灼見。在中國崛起之際，這個願景同樣適用。美國在考慮如何改革自己創立的多邊機構時，也能幫助決定中國如何看待其自身的新角色。
面向新時代，美國可以重啟多邊方式，也可以將其埋葬。讓它做出明智的選擇吧。
*《中國：資產負債表》(China: The Balance Sheet)，C·福雷德·伯格斯坦(C.Fred BergSten)等著(《紐約：公共事務》(New York: Public Affairs)，戰略與國際研究中心(Center for Strategic and International Studies)和國際經濟研究所(Institute for International Economics)，2006)；
**《提高美元競爭力的理由》(The Case for a Competitive Dollar)，www.nber.org；
***《國際主義精神的衰落和國際貨幣基金組織》(The Ebbing Spirit of Internationalism and the International Monetary Fund)，2006年3月8日，www.imf.org。
作者簡介：馬丁·沃爾夫 (Martin Wolf)是《金融時報》的副主編 (associate editor)和首席經濟評論員。他對全球經濟有著精辟的深刻分析，獲得了國際上各界廣泛普遍的承認贊賞。最近，在他榮獲 2003 年度「最佳商務記者獎」評獎中，他獲得了其中的「十年傑出成就獎 」等殊榮。沃爾夫先生1971年畢業於牛津大學，獲經濟學碩士。然後，他到世界銀行任職工作，並於1974年出任世行資深經濟學家。1999年以來，他一直是每年一度的 「世界經濟論壇 」的特邀評委成員。